Οι πόνοι των άκρων στην παιδική ηλικία, εάν δεν συντρέχουν άλλες αιτίες, συνήθως αφορούν τους πόνους ανάπτυξης. Ως πόνοι ανάπτυξης ορίζονται οι πόνοι που αισθάνονται παιδιά ηλικίας 3-13 ετών στα κάτω άκρα τους κυρίως κατά τη διάρκεια της νύχτας , χωρίς να υπάρχει προφανής αιτία.  Τα παιδιά αισθάνονται πόνο στα κάτω άκρα τους και πιο συγκεκριμένα στις περιοχές των μηρών, των γονάτων και των κνημών.

Τα χαρακτηριστικά των πόνων ανάπτυξης

Οι πόνοι που αισθάνονται τα παιδιά και οφείλονται στην ανάπτυξη εμφανίζουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά:

• Εμφανίζονται αργά το απόγευμα ή νωρίς το βράδυ
• Συνήθως είναι έντονοι
• Μπορεί να ξυπνήσουν τα παιδιά από τον ύπνου τους
• Υποχωρούν εντελώς μέχρι τις πρωινές ώρες
• Συνήθως επηρεάζουν και τα δυο πόδια, όχι μόνο το ένα
• Μπορεί να συμβαίνουν για συνεχόμενες νύχτες ή περιοδικά
• Η έντονη αθλητική δραστηριότητα αυξάνει τις πιθανότητες πόνων ανάπτυξης
• Οι πόνοι ανάπτυξης δεν επηρεάζουν την ικανότητα του παιδιού να κινηθεί ή να αθληθεί την επόμενη μέρα.

 

Οι αιτίες των πόνων ανάπτυξης

Για πολλά χρόνια θεωρούνταν ότι η αύξηση των οστών και των αρθρώσεων με το πέρασμα των χρόνων ήταν υπεύθυνη για τους πόνους ανάπτυξης που αισθάνονται τα παιδιά. Κάτι τέτοιο όμως δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά. Οι πόνοι των άκρων στην παιδική ηλικία, όταν δεν συντρέχει άλλος λόγος, οφείλονται στην έντονη σωματική δραστηριότητα των παιδιών. Τρέξιμο, άλματα, ανέβασμα και λοιπές δραστηριότητες, αθλητικές και μη, επηρεάζουν τα οστά και τις αρθρώσεις και συγκεντρώνουν έτσι περισσότερες πιθανότητες για την εμφάνιση των πόνων ανάπτυξης.

 

Οι τρόποι αντιμετώπισης των πόνων ανάπτυξης

Δεν υπάρχει ένας και μοναδικός τρόπος αντιμετώπισης των πόνων που νιώθουν τα παιδιά στα κάτω άκρα τους και δεν οφείλονται σε άλλη αιτία παρά μόνο στην ανάπτυξη. Οι τρόποι με τους οποίους οι γονείς μπορούν να ανακουφίσουν τα παιδιά από τους πόνους λόγω ανάπτυξης περιλαμβάνουν:

• Ελαφρύ μασάζ στην περιοχή του πόνου
• Κρυοθεραπεία
• Φαρμακευτική αγωγή, με τη συμβουλή των γιατρών και ανάλογα με την ηλικία των παιδιών
• Ασκήσεις διατάσεων
• Τέντωμα των ποδιών πριν τον ύπνο
• Ξεκούραση από τις αθλητικές δραστηριότητες
• Εναλλαγή των αθλητικών δραστηριοτήτων ώστε να αθλούνται διαφορετικές μυϊκές ομάδες

 

Οι πόνοι των άκρων στην παιδική ηλικία συνήθως είναι πόνοι ανάπτυξης, οι οποίοι υποχωρούν μετά από κάποιο διάστημα. Η έντονη σωματική δραστηριότητα των παιδιών είναι συχνά εκείνη που οφείλεται για τους πόνους που αισθάνονται στα κάτω άκρα τους και όχι η καθεαυτή ανάπτυξη του σκελετού τους. Επίσης, οι πόνοι λόγω ανάπτυξης δεν επηρεάζουν σε τίποτα την πραγματική ανάπτυξη των οστών και των αρθρώσεων των παιδιών ούτε την ικανότητά τους να γυμναστούν.