Η χονδροπάθεια της επιγονατίδας, επίσης γνωστή ως επιγονατιδομηριαία χονδροπάθεια, είναι μια εκφυλιστική πάθηση του γόνατος που επηρεάζει τον χόνδρο που καλύπτει το πίσω μέρος της επιγονατίδας (επιγονατίδα). Ο χόνδρος λειτουργεί ως μαξιλάρι μεταξύ των οστών στο γόνατο και όταν υποστεί βλάβη, μπορεί να οδηγήσει σε πόνο και δυσφορία. Η πάθηση αυτή παρατηρείται συνήθως σε αθλητές, ιδίως σε εκείνους που συμμετέχουν σε αθλήματα που περιλαμβάνουν πολύ τρέξιμο, άλματα και γονάτισμα, όπως το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ, το βόλεϊ και η γυμναστική. Ωστόσο, δεν περιορίζεται στους αθλητές και μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε άτομα που ασχολούνται με δραστηριότητες που καταπονούν πολύ το γόνατο, όπως το ανέβασμα σκαλοπατιών, ή σε άτομα που κάνουν καθιστική ζωή και έχουν παρατεταμένη καθιστική ζωή.

 

Η χονδροπάθεια της επιγονατίδας είναι μια προοδευτική πάθηση που μπορεί να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου, αν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Μπορεί να προκαλέσει όχι μόνο πόνο αλλά και απώλεια κινητικότητας και μείωση της ποιότητας ζωής. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας για να αποφευχθεί η επιδείνωση της κατάστασης.

 

 

Τα αίτια της χονδροπάθειας επιγονατίδας

Τα αίτια της χονδροπάθειας της επιγονατίδας ποικίλλουν και μπορεί να περιλαμβάνουν συνδυασμό παραγόντων. Η πιο συνηθισμένη αιτία είναι η υπερβολική χρήση, η οποία συμβαίνει όταν ένα άτομο ασκεί δραστηριότητες που καταπονούν πολύ το γόνατο, όπως το τρέξιμο, το άλμα ή το γονάτισμα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε φθορά του χόνδρου, με αποτέλεσμα να καταστραφεί με την πάροδο του χρόνου. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν:

• Τραυματισμό από πτώση ή άμεσο χτύπημα στο γόνατο
• Μυϊκές ανισορροπίες, όπως αδύναμοι τετρακέφαλοι ή σφιγμένοι οπίσθιοι μηριαίοι που μπορούν να προκαλέσουν άνιση φθορά του χόνδρου
• Εμβιομηχανικά προβλήματα, όπως πχ η πλατυποδία
• Αρθρίτιδα ή οστεοαρθρίτιδα.

 

Τα συμπτώματα της χονδροπάθειας επιγονατίδας

Τα πιο σημαντικά συμπτώματα της χονδροπάθειας της επιγονατίδας περιλαμβάνουν:

• Πόνος, ιδίως όταν ανεβαίνετε ή κατεβαίνετε σκάλες ή όταν κάθεστε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο πόνος εντοπίζεται συνήθως στο μπροστινό μέρος του γόνατος, πίσω ή γύρω από την επιγονατίδα.
• Ήχοι σαν να σπάει ο χόνδρος, οι οποίοι μπορεί να ακουστούν όταν το γόνατο κινείται.
• Ακαμψία, ιδιαίτερα το πρωί ή μετά από καθιστή θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Οίδημα στην περιοχή γύρω από το γόνατο, σε σοβαρές περιπτώσεις.
• Δυσκολία στην κίνηση του γόνατος λόγω της αίσθησης αστάθειας και αδυναμίας.
• Απώλεια του εύρους κίνησης, καθώς το γόνατο μπορεί να μην είναι σε θέση να εκτείνεται ή να κάμπτεται πλήρως.
• Συγκέντρωση υγρού στην άρθρωση.

Τα συμπτώματα μπορεί να υπάρχουν και σε άλλες παθήσεις του γόνατος, γεγονός που καθιστά σημαντικό να συμβουλευτείτε τους ειδικούς για μια ασφαλή διάγνωση.

 

Η διάγνωση και η θεραπεία της χονδροπάθειας επιγονατίδας

Η διάγνωση της χονδροπάθειας της επιγονατίδας αρχίζει συνήθως με την κλινική εξέταση και το ιατρικό ιστορικό από τον γιατρό. Για την επιβεβαίωση της διάγνωσης ο γιατρός θα ζητήσει και διαγνωστικές εξετάσεις, όπως ακτινογραφίες, αξονική ή/και μαγνητική τομογραφία.

Η θεραπεία για τη χονδροπάθεια της επιγονατίδας μπορεί να γίνει τόσο με συντηρητικά μέσα όσο και με χειρουργική επέμβαση, εάν κριθεί απαραίτητο. Οι συντηρητικοί τρόποι αντιμετώπισης περιλαμβάνουν:

• Ξεκούραση
• Αποφυγή δραστηριοτήτων που επιδεινώνουν τα συμπτώματα
• Διατατικές ασκήσεις
• Ασκήσεις ενδυνάμωσης
• Χρήση ορθοτικών πελμάτων
• Χρήση κηδεμόνα ή ελαστικής επιγονατίδας
• Απώλεια βάρους
• Παγοθεραπεία
• Πρόγραμμα φυσικοθεραπείας, για την ενδυνάμωση των μυών γύρω από το γόνατο, τη βελτίωση της ευελιξίας και τη μείωση του κινδύνου νέου τραυματισμού
• Φαρμακευτική αγωγή με μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη

Σε σοβαρές περιπτώσεις ή σε περιπτώσεις που η συντηρητική θεραπεία αποτυγχάνει ως λύση μπορεί να προτιμηθεί η χειρουργική επέμβαση. Αυτή γίνεται συνήθως με τη μέθοδο της αρθροσκόπησης κατά την οποία μια μικρή κάμερα εισάγεται στο γόνατο για να απεικονίσει και να θεραπεύσει τον κατεστραμμένο χόνδρο. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να συνιστάται χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης άρθρωσης.

 

Η χονδροπάθεια της επιγονατίδας μπορεί να προληφθεί με απλούς τρόπους. Η σωστή προθέρμανση με διατάσεις πριν από την άσκηση, η διατήρηση ενός ισορροπημένου προγράμματος προπόνησης, η γνώση των ορίων του οργανισμού, η ξεκούραση με την εμφάνιση πόνου ή δυσφορίας αλλά και η αντιμετώπιση τυχόν μυϊκών ανισορροπιών μπορούν να αποδειχθούν πολύτιμοι σύμμαχοι στην πρόληψη της πάθησης.