Το νούμερο παπουτσιού που μας ταίριαζε για χρόνια μπορεί κάποια στιγμή να αρχίσει να μας στενεύει. Ίσως το παρατηρήσουμε σε ένα αγαπημένο ζευγάρι ή όταν δοκιμάζουμε καινούρια παπούτσια στο μέγεθος που αγοράζαμε πάντα. Η αλλαγή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το παπούτσι έχει διαφορετική φόρμα. Μερικές φορές έχει αλλάξει το ίδιο το πόδι.

Τα πόδια συνεχίζουν να μεταβάλλονται και μετά την ενηλικίωση. Με τα χρόνια μπορεί να γίνουν λίγο μακρύτερα ή φαρδύτερα, να αλλάξει η καμάρα ή να μετακινηθούν τα δάχτυλα. Αυτές οι αλλαγές δεν είναι πάντοτε ένδειξη πάθησης. Δείχνουν, όμως, γιατί το μέγεθος που φορούσαμε στα είκοσί μας δεν είναι απαραίτητα το σωστό για όλη μας τη ζωή.

Γιατί μπορεί να αλλάξει το νούμερο παπουτσιού με την ηλικία;

Το σχήμα του ποδιού διαμορφώνεται από οστά, συνδέσμους, τένοντες και μύες που συνεργάζονται για να το στηρίζουν. Με την πάροδο του χρόνου, οι ιστοί αυτοί μπορεί να αλλάξουν και η καμάρα να χαμηλώσει ελαφρά. Όταν το πόδι απλώνεται περισσότερο στο έδαφος, χρειάζεται ενδεχομένως επιπλέον μήκος ή πλάτος μέσα στο παπούτσι.

Δεν αλλάζουν όλα τα πόδια με τον ίδιο τρόπο ή στον ίδιο βαθμό. Το βάρος που δέχονται, οι δραστηριότητες, παλαιότεροι τραυματισμοί και η μορφολογία τους μπορούν να επηρεάζουν την εφαρμογή των υποδημάτων. Επιπλέον, το δεξί και το αριστερό πόδι δεν έχουν πάντα ακριβώς το ίδιο μέγεθος. Γι’ αυτό μια αλλαγή στην αίσθηση ενός παπουτσιού χρειάζεται να αξιολογείται με βάση το συγκεκριμένο πόδι και όχι μόνο τον αριθμό στην ετικέτα.

Τι ρόλο παίζει η ποδική καμάρα;

Μια μικρή, σταδιακή μεταβολή της καμάρας μπορεί να κάνει το πόδι να φαίνεται πιο μακρύ ή πιο φαρδύ όταν στεκόμαστε όρθιοι. Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί ένα παπούτσι πιέζει, παρότι το νούμερό του δεν άλλαξε. Η απλή αύξηση του μεγέθους, ωστόσο, δεν λύνει πάντα το πρόβλημα: μπορεί να χρειάζεται διαφορετικό πλάτος ή σχήμα παπουτσιού.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν η καμάρα χαμηλώνει αισθητά, κυρίως στο ένα πόδι, και η αλλαγή συνοδεύεται από πόνο ή πρήξιμο στην εσωτερική πλευρά του αστραγάλου. Τότε μπορεί να εμπλέκεται ο οπίσθιος κνημιαίος τένοντας, ο οποίος βοηθά στη στήριξη της καμάρας. Η εξέταση από ορθοπαιδικό μπορεί να δείξει αν πρόκειται για μια ήπια μεταβολή του σχήματος ή για πρόβλημα που χρειάζεται αντιμετώπιση.

Μπορούν τα δάχτυλα να επηρεάσουν το νούμερο παπουτσιού;

Ναι, αλλά όχι πάντα με τον τρόπο που περιμένουμε. Το κότσι και άλλες αλλαγές στη θέση των δαχτύλων μπορεί να κάνουν το μπροστινό μέρος του ποδιού να χρειάζεται περισσότερο χώρο. Τότε ένα μεγαλύτερο νούμερο ίσως ανακουφίζει προσωρινά από την πίεση στα δάχτυλα, ενώ αφήνει τη φτέρνα υπερβολικά χαλαρή.

Σε αυτή την περίπτωση, το βασικό ζητούμενο μπορεί να είναι ένα πιο φαρδύ μπροστινό μέρος και όχι μεγαλύτερο μήκος. Αξίζει να προσέχουμε πού ακριβώς πιέζει το παπούτσι: στα δάχτυλα, στο πλάι του ποδιού ή στη φτέρνα; Η απάντηση βοηθά να διαλέξουμε καλύτερη εφαρμογή. Δύο μοντέλα με τον ίδιο αριθμό μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικό χώρο για τα δάχτυλα.

Πότε το πρήξιμο μάς παραπλανά;

Τα πόδια μπορεί να πρήζονται μέσα στην ημέρα. Ένα παπούτσι που εφαρμόζει άνετα το πρωί ενδέχεται να στενεύει το απόγευμα, ιδιαίτερα μετά από πολλές ώρες ορθοστασίας. Η προσωρινή αυτή διαφορά δεν αποδεικνύει ότι άλλαξε μόνιμα το μέγεθος του ποδιού. Είναι, όμως, σημαντική για την επιλογή παπουτσιών που θα φοριούνται όλη την ημέρα.

Το πρήξιμο δεν πρέπει να αποδίδεται αυτομάτως στην ηλικία ή στην κούραση. Αν εμφανιστεί ξαφνικά, είναι έντονο, αφορά μόνο το ένα πόδι ή συνοδεύεται από πόνο, ερυθρότητα ή θερμότητα, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση. Σκοπός είναι να εντοπιστεί η αιτία του και όχι απλώς να αγοραστεί ένα πιο μεγάλο παπούτσι.

Πώς βρίσκουμε το σωστό νούμερο παπουτσιού;

Η πιο πρακτική κίνηση είναι να μετράμε ξανά και τα δύο πόδια όταν αγοράζουμε παπούτσια. Είναι χρήσιμο να το κάνουμε προς το τέλος της ημέρας, όταν μπορεί να είναι ελαφρώς πιο πρησμένα. Αν τα πόδια έχουν διαφορετικό μέγεθος, διαλέγουμε εφαρμογή με βάση το μεγαλύτερο και ελέγχουμε ότι το άλλο παπούτσι δεν γλιστρά.

Στη δοκιμή, στεκόμαστε όρθιοι και φοράμε τις κάλτσες ή τα ορθωτικά πέλματα που σκοπεύουμε να χρησιμοποιούμε. Ελέγχουμε αν τα δάχτυλα έχουν χώρο, αν το μπροστινό μέρος δεν πιέζει στα πλάγια και αν η φτέρνα συγκρατείται άνετα. Κάνουμε μερικά βήματα, γιατί η αίσθηση του παπουτσιού μπορεί να αλλάξει όταν περπατάμε.

Δεν χρειάζεται να αγοράζουμε ένα ζευγάρι που πονά με την ελπίδα ότι θα «ανοίξει». Ούτε ο αριθμός στο κουτί αρκεί για να κρίνουμε αν είναι σωστό: η φόρμα διαφέρει ανάμεσα σε μάρκες και μοντέλα. Η άνετη εφαρμογή έχει μεγαλύτερη σημασία από το να επιμένουμε στο παλιό μας μέγεθος.

Πότε χρειάζεται έλεγχος από ειδικό;

Αν η αλλαγή στο νούμερο παπουτσιού είναι απότομη, αφορά κυρίως το ένα πόδι ή συνοδεύεται από πόνο, νέα παραμόρφωση ή δυσκολία στο περπάτημα, καλό είναι να αξιολογηθεί. Το ίδιο ισχύει όταν κανένα παπούτσι δεν εφαρμόζει άνετα, παρά την προσεκτική επιλογή μεγέθους και πλάτους.

Το νούμερο παπουτσιού είναι ένας χρήσιμος οδηγός, όχι μια μόνιμη ιδιότητα του σώματός μας. Παρατηρώντας πώς αλλάζουν τα πόδια μας και επιλέγοντας παπούτσια που εφαρμόζουν σωστά σήμερα, μπορούμε να αποφεύγουμε περιττή πίεση και να περπατάμε πιο άνετα.